I piloti di droni di Putin danno la caccia a "civili come animali" in un terrificante safari umano

L'uomo stava tornando a casa con poche provviste in uno zaino da un supermercato quando notò per la prima volta una sagoma scura e tozza appollaiata su un edificio più avanti. Improvvisamente, un suono simile a quello di decine di ventilatori portatili in miniatura che si accendevano contemporaneamente gli fece stringere il cuore. Poté solo guardare impotente il micidiale drone russo decollare : lo stava aspettando.

Come la scena di un film horror distopico futuristico, il lancio del drone ha segnalato a questo civile ucraino che un pilota russo, da qualche parte oltre la linea del fronte, aveva deciso che era il suo turno di prendere parte alla realtà di vita o di morte di un "safari umano". Braccati come animali da aviogetti di morte a distanza, i civili di Kherson – sulla linea del fronte orientale dell'Ucraina – affrontano questo incubo ogni singolo giorno.

Mentre Donald Trump , Sir Keir Starmer e altri leader mondiali parlano di pace con Vladimir Putin , la macchina da guerra del Cremlino continua a trovare nuovi modi per terrorizzare la popolazione ucraina. Catherine Kostryka vive a Kherson, una città in una delle regioni che Putin desidera rivendicare in un accordo di pace, dall'inizio dell'invasione nel 2022.

Ha coraggiosamente accettato di parlare al Daily Express di cosa significhi essere perseguitati dalla morte dall'alto e ha fornito un resoconto agghiacciante della vita quotidiana. "I piloti di droni russi prendono di mira deliberatamente i civili, senza nemmeno cercare di nasconderlo", afferma.

"Se si esaminano le fonti russe, i loro canali Telegram e i video, la loro propaganda... Chiamano quello che sta succedendo qui un 'safari'. Questi operatori di droni sono addestrati sui civili, non possiamo far loro niente. Qualche settimana fa, hanno preso di mira un bambino di un anno. L'altro giorno hanno preso di mira delle donne alla stazione degli autobus."

Non è d'accordo con l'opinione di alcuni secondo cui i droni sono addestrati per scovare soldati ucraini sotto copertura.

"Potrei capirlo se si tratta di un uomo dall'aspetto corpulento, ma quando si tratta di un bambino di sette anni che gioca a calcio in giardino con i suoi amici, non credo sia vero", dice. "È successo l'altro giorno, alcuni bambini stavano giocando in giardino e il drone è arrivato e ha semplicemente sganciato l'arma su di loro".

Catherine ha sentito molti resoconti di persone prese di mira e un'amica di sua madre è stata recentemente pedinata da un drone. La cosa agghiacciante è che il drone è riuscito a non rivelare la sua posizione attraverso il suono, restando inattivo su un edificio come un ragno in attesa della sua preda.

Spiega: "Un amico di mia madre è stato quasi ucciso da un drone. Stava tornando a casa dal lavoro e il drone era parcheggiato in una specie di garage e lo stava aspettando.

"L'operatore del drone glielo ha lanciato contro, il ragazzo ha quasi perso una gamba, lo zaino lo ha salvato. Era in fiamme e ha dovuto sottoporsi a un intervento di chirurgia plastica, ma è sopravvissuto."

Per gli ucraini, anche solo uscire di casa è ormai un esercizio di "ipervigilanza", dice Catherine, quando le persone devono ricordare qualcosa di simile a un orribile codice stradale dei tempi di guerra: "guarda in alto, guarda in basso e ascolta".

"Ogni volta che esci, ascolti e guardi il cielo, ma a volte i droni non si limitano a volare, a volte si fermano su un tetto e aspettano.

"Inoltre, bisogna guardare in basso perché i russi sorvolano i droni che trasportano piccole mine civili e le sganciano. Sono di colore verde mimetico, quindi bisogna essere estremamente vigili, altrimenti ci si calpesta e si salta in aria."

A maggio, un rapporto indipendente commissionato dall'ONU ha concluso che le forze armate russe hanno "commesso omicidi di civili come crimini contro l'umanità utilizzando droni".

Le schiaccianti conclusioni descrivono l'uso di armi a distanza contro i civili come "diffuso, sistematico e condotto nell'ambito di una politica statale coordinata". Aggiunge che quasi 150 civili sono stati uccisi e centinaia di altri sono rimasti feriti a causa degli attacchi con droni nella città di Kherson e in 16 località nelle aree controllate dall'Ucraina.

L'ONU ha affermato che le vittime erano per lo più uomini, ma anche donne e bambini. Con un dettaglio sconcertante, il rapporto afferma che gli operatori dei droni "hanno utilizzato riprese video trasmesse in tempo reale dalle telecamere integrate nei droni, hanno puntato su obiettivi visibilmente civili e hanno sganciato esplosivi su di loro".

Anche le ambulanze e i servizi di emergenza sono stati colpiti, il che significa che molte persone che vivono a Kherson non possono ricevere cure mediche salvavita. Catherine afferma che Putin potrebbe credere che le sue tattiche renderanno gli ucraini

i civili erano spaventati, ma quello che stava realmente facendo era farli "molto arrabbiare".

"Sappiamo tutti che i droni riescono a vedere su cosa stanno lanciando roba, è davvero illusorio pensare che stiano solo inseguendo i soldati", aggiunge. "Se si considera la psicologia della cosa, è difficile uccidere una persona guardandola negli occhi, ma quando sembra un videogioco, quando stai distruggendo un pixel, e basta.

"Non so cosa pensare dei piloti. Credo che abbiano perso l'anima, e non so cosa sia successo in Russia per renderli delle bestie così violente. Alla Russia piace distruggere e commettere atrocità, basta guardare Bucha, amano incutere paura alla gente. È una tattica che usano ovunque."

Kherson è stata occupata dai soldati russi dal 2 marzo 2022 all'11 novembre 2022, lasciando i civili completamente isolati gli uni dagli altri e dal mondo esterno. Catherine, che lavora come traduttrice, è sopravvissuta a quei giorni bui, ma ha raccontato di aver perso suo zio a causa del conflitto.

"Aveva problemi cardiaci e al fegato ed è morto durante l'occupazione, quando i russi hanno interrotto il segnale dei telefoni cellulari", racconta. "Era un periodo in cui non si poteva chiamare un'ambulanza, non si potevano chiamare i propri cari.

"Gli facevamo visita un paio di volte a settimana, non voleva altro. E poi lo abbiamo trovato morto. Non riusciva a chiamare aiuto e non sapevamo che ne avesse bisogno."

Sospira mentre ricorda: "Non è stato un proiettile o una scheggia, ma è successo in un ambiente creato dai russi". Parlando del recente incontro tra Trump e Putin in Alaska, Catherine non è ottimista su ciò che l'Occidente può fare per aiutare.

"La gente dell'Occidente non capisce veramente cosa sia la Russia . I paesi baltici li conoscono, noi siamo vicini e sappiamo cosa sono, quindi combatteremo", dice.

"All'inizio della guerra speravo nel sostegno di Stati Uniti, Germania e Gran Bretagna. Ho la sensazione che l'Occidente sia completamente senza spina dorsale. La gente dice che la democrazia dovrebbe vincere, ma in questo momento sta vincendo la dittatura". Cercando di riassumere la psiche dei soldati e dei leader russi che ogni giorno combattono contro il suo Paese, Catherine spiega che Putin è come uno zar e il suo popolo è abituato a essere suo schiavo.

Aggiunge: "Dal punto di vista russo, lo hanno avuto al potere come presidente a intermittenza per più di 20 anni. Molte persone sono nate mentre Putin era presidente, quindi non sanno cosa significhi avere un presidente diverso, non sanno cosa sia la democrazia... Putin è il loro zar.

"Noi ucraini, come molti europei, odiamo il nostro governo, ma è normale. Loro non fanno quello che vogliamo, quindi protestiamo, li insultiamo, ma è normale". Non è una fan del presidente Volodymyr Zelensky, ma afferma che il Paese si è unito a lui "per cacciare i russi dal nostro Paese".

Aggiunge: "Quando divenne presidente, Putin aveva un famoso detto che diceva: 'Chiunque resti al potere per più di otto anni, impazzisce'. Beh, è ​​stato al potere per più di otto anni, ed è impazzito.

"Vive nel castello dorato della sua mente, crede di essere incredibile e ha le sue illusioni sul fatto che la gente in Russia lo ami.

"E lui crede che gli ucraini lo ameranno, ma noi lo odiamo e non saremo suoi schiavi, non importa quanti droni metterà in cielo."

Ha uno sguardo determinato negli occhi. "Se siamo in un safari, siamo i leoni che alla fine mangeranno il cacciatore."